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Review published April 2006
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A feast of Rhythm & Blues in the tradition of the great post-war classics, a successful marriage of Chicago Blues and West Coast Swing served up by a talented quartet from Oregon.
A quartet masterfully led by a magician of the six string guitar and an inspired songwriter, a certain Tim McAllister aka Papa Salty, a beginner bluesman, if you can believe the rumor "he's only played the blues for two and a half years" a rumor one is hard pressed to believe as this guy amazes us with his command and knowledge of the blues, his songwriting and his immersion in the styles of T-Bone Walker, Pee Wee Crayton, Louis Jordan and even Big Joe Turner.
His swing, his sound, his vocal ability, the quality of his songs... No that's bullshit! Impossible! Either that or he's truly gifted. The compositions....No less than ten gems of R&B and swing rounded out with well chosen and perfectly fitting covers, five in all, ranging from Willie Dixon, BB King to more surprisingly Junior Watson & Andy Santana and the West Coast Playboys.
An expert blend which makes this CD a model of balance and non-stop entertainment... To be sure, Papa is not the only one to pin back our ears; he's backed by a band of tremendous craftsmen, not least of whom is the ever present Kevin LaBaron, a remarkable saxophonist and true alter-ego of the guitarist, who with his playing lends a richness and swing marked by a jazz sound, a vibe reinforced by the rhythm section, Julian Brogi (drums) and Jim Solberg (upright bass), a rhythm section which lays the foundation with a bed of Groove tinged with a touch of Rock & Roll, and reinforced by the contributions of Brad Ulrich (baritone sax) and Pete Moss (tenor sax).
A beautiful disc which owes its success to the blend of explosive guitar, rich vocals jazzy swing vibe and ever present sax. There is nothing to find fault with and for a first effort it's a master stroke....
The French version in it's entirety:
Un régal de Rythm & Blues dans la lignée des grands classiques d’après guerre, un mariage réussi entre le Chicago Blues et le West Coast Swing et tout cela distillé par un quatuor de talent originaire de l’Oregon. Quatuor emmené de main de maître par un guitariste magicien de la six cordes, doublé d’un compositeur inspiré. Un certain Tim McAllister aka Papa Salty, bluesman débutant si l’on en croit la rumeur «il ne jouerait le blues que depuis deux ans et demi », rumeur que l’on a du mal à considérer comme fondée tant ce type nous épate par sa maîtrise et sa connaissance du blues, de ses composantes et son imprégnation du style des T-Bone Walker, Pee Wee Crayton, Louis Jordan ou encore Big Joe Turner. Son swing et les sonorités de ses chorus, son aisance vocale, la qualité de ses compos…. Non ce sont des conneries! Pas possible! Ou alors c’est un surdoué !!! Mais bon faut faire avec même si….Des compos ? Pas moins de dix, dix perles de R&B swing, complétées par des reprises judicieusement choisies et parfaitement intégrées, cinq au total, allant de Willie Dixon, B.B. King et plus surprenant de Junior Watson et Andy Santana des West Coast Playboys. Savant mélange qui fait de ce CD un exemple d’équilibre et de plaisir continu.… Certes, pour nous en coller pleins les esgourdes le papa n’est pas tout seul et les furieux qui l’entourent n’ont rien d’une bande de manchots et se la donnent sévère à commencer par l’omniprésent Kevin LaBaron, remarquable saxophoniste, véritable alter ego du guitariste, qui par ses interventions donne une richesse et un swing empreints de sonorités jazzy à l’ensemble, impression accentuée par la rythmique, Julian Brogi (drums) et Jim Solberg (contrebasse), une rythmique qui assure l’assise par un tapis de Groove teinté d’une touche de Rock & Roll, combo de base renforcé pour l’occase de Brad Ulrich (sax bariton) et Pete Moss (sax ténor). Une belle rondelle tirant sa richesse de la conjugaison de l’explosivité de la guitare, de la richesse vocale et de l’ambiance jazzy swing distillé par un sax omniprésent. Rien à jeter et pour un premier coup, c’est un coup de maître…